中国青年科技奖由中共中央组织部、人力资源社会保障部、中国科协、共青团中央共同主办，是在钱学森、朱光亚等老一辈科学家提议下于1987年设立的，每两年评选一届，每届表彰不超过100人。2015年，经中央批准，增设中国青年科技奖特别奖，每届择优评选产生10名获奖者，主要奖励在科学研究或工程技术等方面取得重大成就或做出突出贡献、具有较大发展潜力、堪为青年科学家伦理道德典范的优秀科技领军人才。